Tuvimos la oportunidad de visitar dos de los hoteles de la cadena Howard Johnson Argentina, pertenecientes al Grupo Hotelero Albamonte (GHA). El primero, HJ San Pedro Spa Centro, ubicado en pleno casco histórico de esta ciudad. El otro, denominado HJ Hotel y Marinas San Pedro, a pocos kilómetros y enmarcado por el sinuoso río Paraná.
Este último fue premiado como Hotel del Año 2025 por el GHA. Las instalaciones disponen de 16 hectáreas de superficie en donde se asientan varios edificios, con capacidad para 75 habitaciones espaciosas, varios salones para eventos corporativos, 3 piletas (climatizada, in-out y exterior), un spa bastante amplio, juegos para la familia y para actividades de team building.
Fuimos guiados por su personal operativo para conocer más el concepto de hotelería que desarrollan en esta región, cuya cercanía con la capital y con la provincia de Santa Fe, incrementan su potencial agroindustrial.
San Pedro, un enclave estratégico para la agroindustria
San Pedro, enclavada al norte de la provincia de Buenos Aires a orillas del majestuoso río Paraná, se ubica estratégicamente a unos 177 km de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y 140 km de Rosario, en el corredor industrial que une ambas urbes.
Su economía florece gracias a la agricultura, ganadería y pesca, complementadas por un puerto de ultramar y estación ferroviaria que atraen industrias y servicios terciarios. El turismo destaca como motor clave, impulsado por visitantes porteños y rosarinos que buscan sus paisajes de barrancas suaves y paseos costeros arbolados.
Entre sus atractivos naturales brillan las playas fluviales ideales para deportes náuticos y pesca todo el año, además de reservas como la postal paradisíaca a 18 km al oeste, perfecta para avistaje de aves y senderismo entre flora y fauna nativa del nordeste bonaerense.
Esta localidad se remonta al siglo XVIII con su fundación oficial en 1770 por el cacique Juan Ignacio Gorín, aunque asentamientos previos existían en la zona indígena de “Luján de los Indios”.
En 1784, el intendente de Buenos Aires, Juan de Lezica, impulsó su traza urbana definitiva alrededor de la actual Plaza 25 de Mayo, con la iglesia Nuestra Señora de las Mercedes como eje central, construida en 1786 y ampliada en el siglo XIX. La llegada del ferrocarril en 1875 y el puerto sobre el Paraná consolidaron su crecimiento, atrayendo inmigrantes europeos que erigieron casonas de estilo italiano y francés, como la del Dr. Zavalla o la antigua estación de trenes, preservadas hoy como patrimonio municipal.
Hoy, circuitos peatonales gratuitos recorren calles empedradas, el Museo Municipal y el Palacio Municipal neoclásico de 1932, evocando la historia de esta “Perla del Paraná”.
En esta región se encuentran las mejores playas fluviales que destacan por sus arenas doradas y aguas calmas ideales para pesca, kayak y relax familiar.
Howard Johnson San Pedro: un sistema gerencial exitoso
Durante la visita conversamos con Guido Novak, gerente general de los dos hoteles Howard Johnson de San Pedro: Hj Hotel y Marinas San Pedro (2007) y HJ San Pedro Spa Centro (2004).
-Cuando hoteles de una cadena grande, con tanta categoría, se instalan en una ciudad, se puede inferir que hay una actividad comercial importante. ¿Es así?
Sí, claramente en el año 2004 cuando se inició el primer proyecto fue toda una apuesta de los dueños y hoy podemos decir que los dos hoteles generan un polo turístico muy importante dentro de la ciudad y para el funcionamiento interno de la ciudad también, ¿no? Para el consumo interno de la ciudad es muy importante el trabajo de estos dos hoteles.
-El perfil corporativo ha crecido a escala nacional después de la pandemia.¿En el caso de San Pedro tuvo que adaptarse a eso o en un inicio también estaba considerado el servicio de turismo más estándar?
De hecho terminaba la pandemia y al mes y medio ya estábamos trabajando, porque durante toda la pandemia nos esforzamos para adaptar el hotel y poder tener todos los cuidados. Justo ese año fue uno de los años que más trabajamos corporativamente.
-El turismo corporativo, de alguna manera le da una vida a un hotel que quizás pueda ser interpretado como estancia de temporada y no para todo el año. ¿Es así?
Tal cual. Si bien estos son hoteles vacacionales para temporadas de verano y vacaciones de invierno, con un concepto muy familiar, alternamos con esta opción corporativa de trabajar durante todo el año por ahí en la época baja o en la época que la empresa necesite algún evento corporativo. Un ejemplo reciente es que hizo hace muy poco la Expoagro y tuvimos mucho trabajo y entendemos que esta zona va a seguir creciendo en ese sentido.
-En cuanto a operatividad hay una realidad que es el río. El río ha tenido crecidas impactantes ¿Hoy en día cómo califican la seguridad del entorno?
Sí. Este hotel tiene una belleza natural muy linda por estar pegado al río Paraná, pero también dependemos de su propia naturaleza. La última crecida fue hace 20 años, así que estamos bien, el hotel está con muchas medidas de seguridad para eso, esperemos que no pase, pero estamos bien.
-¿Cuál es la capacidad de alojamiento entre ambos hoteles?
Y más o menos tenemos un promedio, de alojados en ambos hoteles, de 400 personas. Es bastante, para lo que es esta ciudad, tener una buena cantidad de pasajeros.
-Han abierto algunas estancias dentro de las instalaciones del San Pedro Marinas, ¿van a seguir creciendo, aumentando las amenities?
Sí. Claramente el funcionamiento de estos hoteles y nuestro público nos demanda avanzar con nuevas actividades y nuevas vivencias para el pasajero, que es lo que alimenta a que el pasajero siga eligiendo este hotel como destino corto de fin de semana o como algún evento corporativo.
-¿El hotel o el grupo de hoteles le ha dado trabajo, empleo a la gente de la ciudad?
Sí, acá directamente en ambos hoteles estamos hablando de una planta permanente de casi 100 personas y todo lo que es indirecto, proveedores, alimentos, todo lo que es materia prima se consume dentro de la ciudad y se compra a proveedores de la ciudad.
-Hay novedades interesantes. Esta mañana usted nos hablaba de una nueva instancia cultural o religiosa que es el ascenso jerárquico de su iglesia principal.
Tal cual, a nuestra iglesia se le nombró Basílica y bueno, ese proyecto creo que va a generar un público distinto, religioso, a nuestra ciudad. Va a llevar un tiempo pero se va a consolidar a futuro porque esto es muy reciente.
-Finalmente cómo se proyecta la ocupación para esta Semana Santa y la próxima temporada de invierno.
La proyección es muy buena y de hecho en Semana Santa ya están los dos hoteles al 100% de su ocupación durante todo el fin de semana. Y para las vacaciones de invierno, creo que va a ser muy bueno porque somos un destino elegido para la familia por estadías de 3 ó 4 días. En ese sentido, las promociones están basadas en la realidad de la gente.
