Arde el Medio Oriente. La situación actual con la guerra entre Israel y Hamas ha afectado las conexiones aéreas en la región. Recientemente, Israel ha bombardeado los principales aeropuertos de Siria, incluyendo el de la capital Damasco y el de la ciudad norteña de Alepo.
Antes de los ataques, el aeropuerto de Damasco tenía una capacidad de manejar hasta 5 millones de pasajeros al año y contaba con conexiones aéreas a destinos de todo el mundo. Los ataques han dejado el aeropuerto fuera de servicio y han aumentado la tensión en la región. Estos ataques han dañado las pistas de aterrizaje de los aeropuertos y los han dejado fuera de servicio. El aeropuerto cuenta con una terminal de pasajeros y una terminal de carga, y es la base de operaciones de la aerolínea Syrian Air. Desde allí hay conexiones a Europa, África y Asia.
Es importante destacar que estos ataques no solo afectan a Siria, sino que también pueden tener un impacto en los aeropuertos de otros países de la región debido a la cercanía geográfica y a las conexiones aéreas existentes.
Reacción de las aerolíneas comerciales
Las aerolíneas internacionales han reducido drásticamente sus servicios aéreos a Israel debido a la situación de seguridad en el país. Las aerolíneas que han suspendido sus vuelos a Israel incluyen Lufthansa, Air France, Cathay Pacific Airways, Korean Air, British Airways, Delta Air Lines, American Airlines, United Airlines, Air Canada, Hainan Airlines, Virgin Atlantic y Royal Air Marcoc.
La Administración Federal de Aviación (FAA) emitió un memorando instando a los pilotos estadounidenses a “tener precaución al volar en el espacio aéreo israelí”. Los viajeros deben estar atentos a los cambios repentinos en la situación y revisar las recomendaciones de viaje para la región. Sin embargo, la mayoría de las aerolíneas están aplicando un sostenimiento de los tickets ya comprados hacia ese destino por un año, con el mínimo perjuicio posible para los pasajeros.
Principales aeropuertos en Medio Oriente
Las conexiones aéreas en el Medio Oriente son muy importantes debido a la gran cantidad de turismo y negocios que se realizan en la región. Los principales aeropuertos internacionales son:
Aeropuerto Internacional de Dubái
Es el aeropuerto más grande del mundo en términos de tráfico de pasajeros internacionales. Es el centro de operaciones de la aerolínea Emirates y cuenta con una gran cantidad de conexiones aéreas a destinos de todo el mundo. Tiene una capacidad de manejar hasta 90 millones de pasajeros al año. En el primer semestre de 2023, el aeropuerto recibió 41,6 millones de pasajeros, superando las cifras registradas en 2019. A partir de julio de 2010, hay más de 6000 vuelos semanales operados por 130 aerolíneas a más de 215 destinos en todos los continentes excepto la Antártida. Cuenta con tres terminales de pasajeros y una terminal de carga. Además, tiene una pista de aterrizaje de 4.000 metros de longitud y una segunda pista de 4.500 metros de longitud que se inauguró en 2022.
Aeropuerto Internacional de Doha (o de Hamad)
Es el aeropuerto más grande de Catar. Tiene una capacidad para manejar hasta 60 millones de pasajeros al año, aunque en 2019 las autoridades anunciaron un proyecto de ampliación del aeropuerto para aumentar esa cifra a 80 millones. Cuenta con una amplia variedad de servicios y comodidades para los pasajeros, incluyendo tiendas de alta gama, restaurantes, un centro de bienestar y una gran cantidad de obras de arte. Además, cuenta con una pista de aterrizaje de 4.850 metros de longitud y una segunda pista de 4.250 metros de longitud. Es el centro de operaciones de la aerolínea Qatar Airways, que ofrece una gran cantidad de conexiones aéreas a destinos de todo el mundo. Además, el aeropuerto cuenta con conexiones aéreas a través de otras aerolíneas, lo que lo convierte en un importante centro de conexiones aéreas en el Medio Oriente.
Aeropuerto Internacional de Abu Dhabi
Es el segundo aeropuerto más grande de los Emiratos Árabes Unidos y es el centro de operaciones de la aerolínea Etihad Airways, con conexiones a casi todo el orbe. Tiene una capacidad de manejar hasta 45 millones de pasajeros al año. En 2021, el aeropuerto recibió 20,8 millones de pasajeros, lo que representa una disminución del 72,4% en comparación con el año anterior debido a la pandemia de COVID-196. Cuenta con tres terminales de pasajeros y una terminal de carga, con dos pistas de aterrizaje paralelas con una longitud de 4,1 km y una anchura de 60 metros. En noviembre de 2023, se inaugurará una nueva terminal con capacidad para 11,000 personas por hora.
Aeropuerto Internacional de Riad
Es el aeropuerto más grande de Arabia Saudita y es el centro de operaciones de la aerolínea Saudia. Cuenta con cinco terminales de pasajeros y una terminal de carga. Además, tiene dos pistas de aterrizaje paralelas con una longitud de 4,2 km y una anchura de 60 metros. También cuenta con una amplia variedad de servicios y comodidades para los pasajeros, incluyendo tiendas, restaurantes y salas VIP. Puedemanejar hasta 35 millones de pasajeros al año. En 2019, el aeropuerto recibió 25,5 millones de pasajeros, lo que representa un aumento del 12,4% en comparación con el año anterior. Además de Saudia, otras aerolíneas que operan en el aeropuerto incluyen Emirates, Etihad Airways, Qatar Airways y Turkish Airlines.
Aeropuerto Internacional de Tel Aviv
El Aeropuerto Internacional de Ben Gurión es el aeropuerto más grande e importante de Israel y se encuentra a 15 kilómetros al sureste de Tel Aviv, cerca de la ciudad de Lod. Cuenta con tres terminales de pasajeros y una terminal de carga, y es la base de operaciones de varias aerolíneas, incluyendo El Al Israel Airlines, Israir Airlines, Arkia Israel Airlines y Sun D’Or. Además, el aeropuerto cuenta con una amplia variedad de servicios y comodidades para los pasajeros, incluyendo tiendas, restaurantes y salas VIP. En cuanto a la capacidad del aeropuerto, en 2019 recibió más de 17 millones de pasajeros anuales y opera vuelos a los principales destinos nacionales e internacionales, incluyendo Madrid, Londres, Hong Kong, Múnich, Copenhague, Tenerife y Nueva York, entre otros. Incluso en tiempos de relativa paz, el sistema de seguridad del aeropuerto es muy estricto y los controles pueden alargarse más de lo normal, por lo que se recomienda llegar al menos tres horas antes del vuelo.
Gaza tuvo su propio aeropuerto internacional
La Franja de Gaza tuvo un aeropuerto, el Aeropuerto Internacional Yasser Arafat, que sirvió a la Franja de Gaza entre 1998 y 2001. El aeropuerto estaba ubicado en la ciudad de Rafah, cerca de la frontera entre la Franja de Gaza en Palestina y Egipto, y era propiedad de la Autoridad Nacional Palestina.
El aeropuerto fue inaugurado el 24 de noviembre de 1998 por el presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, y Yasser Arafat de la Autoridad Nacional Palestina. El aeropuerto fue destruido por las Fuerzas de Seguridad Israelíes en 2001, durante la Intifada de Al-Aqsa. Desde entonces, el aeropuerto no ha estado operativo, y ninguno de los países ha reclamado nunca una compensación a Israel por los daños causados
Un golpe para el turismo en Medio Oriente
El conflicto armado entre Israel y Hamas ha tenido un impacto significativo en la economía y el turismo en Medio Oriente. Los precios del petróleo han aumentado desde el inicio del conflicto. Además, el aeropuerto internacional Ben Gurion, el centro internacional de Israel, ha sido uno de los objetivos de Hamas, lo que ha llevado a la cancelación de vuelos y a la emisión de advertencias de seguridad para los viajeros.
Según las declaraciones de la secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, la guerra entre Israel y Hamas tendrá un impacto limitado en la economía global. Yellen afirmó que, aunque están vigilando los posibles impactos económicos de la crisis en Israel, no considera que sea un factor importante para las perspectivas económicas globales. Además, los mercados bursátiles de todo el mundo han ignorado en gran medida el conflicto, y Wall Street registró ganancias el martes impulsadas en parte por una caída en los precios del petróleo. Sin embargo, Yellen también señaló que los ataques sin precedentes de Hamas contra Israel plantean riesgos adicionales a una perspectiva económica global ya débil.
Según los medios de comunicación israelíes, no hay información precisa sobre las pérdidas económicas que ha sufrido Israel por la guerra con Hamas. No obstante, se sabe que la guerra podría perturbar los mercados, y los inversores están observando la reacción del precio del petróleo como indicador. También se menciona en algunas notas que la economía de Gaza es una economía de directa cooperación con Israel, y que la economía de ambos lados está siendo afectada por la disminución de la producción de gas y el bloqueo de Gaza.
Además, la resistencia de los emisores de deuda israelíes está en juego si el conflicto se prolonga. Según una nota de Bloomberg, “a través de guerras, conflictos y crisis económicas mundiales, Israel nunca ha sido rebajado por ninguna de las principales empresas de calificación. Pero su clasificación ya estaba bajo presión antes de los ataques” del 7 de octubre. De hecho, el costo de asegurar bonos israelíes contra posibles impagos se disparó la semana pasada”.
La situación en Medio Oriente sigue siendo conflictiva en muchos sentidos simbólicos y reales, y se espera que la guerra se recrudezca. En cuanto al turismo, la situación es compleja y muchos viajeros han cancelado sus planes debido a la inestabilidad en la región. Aunque Israel ha emitido una nota con información para las agencias de viajes, pidiendo a los turistas que sigan las instrucciones de las autoridades de seguridad, la situación seguirá siendo impredecible en el futuro cercano.
El turismo es un sector importante en la economía de Israel, contribuyendo alrededor del 2,1% al PIB en 2022. A continuación, se presentan algunos datos relevantes sobre la industria del turismo en Israel:
- En 2019, Israel recibió alrededor de 4.5 millones de turistas.
- En 2022, el sector turístico generó un gasto total de $40,2 billones
- El turismo es una de las principales industrias de servicios en Israel
- Los principales destinos turísticos en Israel incluyen Jerusalén, Tel Aviv, el Mar Muerto y el Mar de Galilea
- Israel es conocido por su rica historia y cultura, así como por sus sitios religiosos y arqueológicos.
Además, el sector turístico en Israel ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años, lo que ha llevado a un aumento en la construcción de hoteles y otros servicios turísticos. El gobierno israelí ha implementado políticas para fomentar el turismo, incluyendo la eliminación de ciertos requisitos de visa para los turistas y la promoción de Israel como un destino turístico seguro y atractivo.
La guerra entre Israel y Hamas ha tenido un impacto en el turismo, tanto en la región como en otros lugares del mundo. Aunque algunos destinos turísticos pueden verse beneficiados por la llegada de turistas que huyen de escenarios conflictivos (como sucede ahora en Islas Canarias, según reportan agencias de viaje españolas), la cancelación de vuelos y la recomendación de no viajar a la zona de conflicto pueden afectar negativamente al turismo en la región. En todo caso, la seguridad de los turistas es una preocupación importante en este contexto y no es una razón vana: hasta la escritura de este artículo más de 1500 personas de ambos bandos ya habían perecido en el conflicto.